* Los primeros pobladores de las islas, al igual que en el resto de la zona norte del Lago, fueron los indígenas añú o paraujanos, cuyo nombre significa "Indios de las orillas del mar" y provenían de la raza aborigen de los arawakos. En Toas se establecieron sobre todo en la parte llana central de la isla, que quedaba resguardada entre los relieves y que tenía algunas áreas bajo aguas poco profundas. Eran pescadores, vivían sobre palafitos, usaban arcos, flechas y macanas, eran diestros en el manejo de las canoas y al igual que los onotos y aliles, de la misma familia paraujana, acostumbraban a pintarse la cara.
* Para Agosto de 1499 cuando Alonso de Ojeda llega al Golfo de Venezuela se consiguió al final de él, lo que Martín Fernández Enciso, geógrafo compañero de Ojeda, describió como una peña grande (Isla de Toas). Allí vivían indígenas en un poblado que llamaban Veneciuela y estaba situado sobre una zona llana de la gran roca. Las islas de San Carlos y Zapara no existían para la época, quizás apenas eran unos pequeños bajos situados en las zonas laterales del golfo, por lo que no constituyeron dificultad alguna para el paso de los expedicionarios y por lo tanto no fueron nombradas en la descripción del geógrafo.
( Ideografía del Autor )
* Para el siglo XVII los bajos que originaron las islas de San Carlos y Zapara se habían desarrollado considerablemente y los indígenas ampliaron hasta allí su territorio. El nombre de "indios zaparas", se generalizó para designar a todos los indígenas de las costas zaparas de la zona norte. Estos naturales sirvieron de prácticos para el paso de los barcos a través de la Barra del Lago, pero luego, por los malos tratos recibidos presentaron fuerte oposición a los españoles por lo que Nigale, su principal cacique, fue ejecutado en Maracaibo en 1607.
* En 1643 es fundado un poblado en Isla de Toas, en la zona del Carrizal, por el capitán español Diego Espina, el cual provenía de Maracaibo y tenía como objetivo principal emprender la explotación de hornos de cal.
* Durante la época colonial Maracaibo y otras ciudades del Lago se vieron atacadas y saqueadas en varias oportunidades por piratas ingleses, franceses y de otras nacionalidades. Entre ellos el filibustero L' Olannais (1665), el pirata Henry Morgan (1669), el pirata Grammon (1678),etc, que para pasar por la Barra destruyeron las rústicas fortalezas que protegían la entrada del Lago. Por este motivo para 1679 se inicia la construcción del castillo de San Carlos, así como otras fortalezas a nivel de las entradas menores.
* El 8 de Mayo de 1823, el Almirante Padilla con sus embarcaciones, logra forzar la Barra. En esa oportunidad el buque Gran Bolívar encalla y es hundido por la acción de los cañones del Castillo de San Carlos, que para ese momento permanecía en poder de los españoles.
( Imagen publicada en Internet )
* El 24 de Julio de 1823 ocurre la Batalla Naval del Lago, donde sale victorioso el almirante José Prudencio Padilla, días después, el 3 de Agosto de 1823 se firma la capitulación de Morales, la cual establecía como punto esencial la entrega de la Plaza de Maracaibo y la Fortaleza de San Carlos de la Barra. Se sella así la definitiva independencia de Venezuela.
Imagen: Reverso de billete de Bs. 20 - 1987
* En Diciembre de 1902, durante la presidencia de Cipriano Castro, se produce el bloqueo de las costas venezolanas por parte de Alemania, Gran Bretaña e Italia. Durante este bloqueo, el 17 de Enero de 1903, el cañonero alemán Panther es averiado desde el Castillo de San Carlos de la Barra con fuego de pequeños cañones Krupp, luego el 21 de Enero de 1903 el acorazado Vinetta realizó un bombardeo que prendió en llamas el pueblo de la isla y parte del Castillo. El general Jorge Bello, comandante de la fortaleza, para ese momento ya había evacuado las familias de la isla y trasladados los presos del castillo.
* En 1930, Juan Vicente Gómez cancela la deuda que motivó el bloqueo y años después, para resarcir a las familias de San Carlos, el gobierno alemán entregó dinero y tres cañones, entre ellos un cañón Schneider, usado en la Primera Guerra Mundial.
* En 1890, luego de declararse la separación de los estados Zulia y Falcón, que habían permanecido por nueve años fusionados, las islas del golfo, que formaban parte de las Dependencias Federales, son pasadas por resolución del Presidente Raimundo Andueza Palacios, a territorio zuliano e incorporadas ocho días después, el 15 de Julio, al Distrito Mara. Isla de Toas como Municipio Padilla y San Carlos y Zapara como Municipio Monagas.
* En 1936 el maestro Octavio César González, natural de Toas, publica un artículo en el diario Panorama titulado "Isla de Toas, Fértil Oasis de la Ciudad del Lago", donde reclamaba la poca atención del Gobierno para con las islas y en 1938, junto con su discípulo, el Dr. Luis Augusto Oquendo, inician una campaña con el fin de lograr la autonomía y proponen la creación del Distrito Insular Toas.
* El 29 de octubre de 1965 el Castillo de San Carlos es declarado Monumento Histórico Nacional
* El 26 de Mayo
de 1989 la Asamblea Legislativa del Estado Zulia decide, ante gestión
del maestro Alciro Pereira y de acuerdo a la nueva división político
territorial del estado, la creación del Municipio Autónomo Almirante
Padilla, lo cual es proclamado el 14 de Julio de ese año en una sesión
realizada por los diputados de la Asamblea en Isla de Toas.
* 1989 El Maestro Alciro Amado Pereira es electo Primer Alcalde del Nuevo Municipio Almirante Padilla.
* 2.000 - 2021..... El Municipio entra en una fase de deterioro general progresivo.
Jorge R. Hernández
centinela del lago
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