César González

 

             Firma autógrafa

     El Maestro Octavio César González Espina nació en Isla de Toas, el 1 de octubre de 1880, hijo de Pancracio González y Olimpia Espina. Sus hermanos fueron Arcelia, Sara Emilia, Victor, Pompilio, Hermócrates y Pancracio. De joven trabajó en la industria de la cal, ayudando a su padre, quien era poseedor de varios hornos y al igual que él se dedicó también al servicio público. Se desempeño por muchos años como Secretario del Juzgado y de la Jefatura Civil del Municipio Padilla. Realizó estudios en el Seminario, pero su mayor vocación, al igual que las de sus hermanas Arcelia y Sara Emilia, fue la docencia, a la cual consagró gran parte de su vida y el ejercerla por más de cuarenta años le convirtió en el Maestro de varias generaciones, ganándose así el respeto y consideración de toda la población toense. Su espíritu de servicio y el de sus hermanas no fue solamente en el área docente sino también en el aspecto humano, lo cual se ve reflejado en la acogida que prestaron, junto con toda la población isleña, a unos 2000 soldados enfermos del General Régulo Olivares, que durante la pandemia de influenza de 1918 fueron trasladados a Isla de Toas, considerada para ese entonces como un sitio privilegiado para lograr el restablecimiento de la salud perdida.

   

  El Maestro César y sus alumnos
  Escuela Marcial Hernández

       Contando con la autoridad y liderazgo natural que tenía en su comunidad, protesta ante las autoridades del distrito por el olvido en que mantenían a las islas y concibe entonces la idea de independizarlas de Mara. En 1936 publica en el diario Panorama un artículo titulado  "Isla de Toas, Fértil Oasis de la Ciudad del Lago" donde señala la necesidad de mejorar la instrucción de los pueblo y reclama al Ejecutivo Regional y a la Municipalidad de Mara el no tomar en cuenta a Toas en el proceso de dotación de nuevas escuelas. En 1938, junto con el que había sido su alumno, el Dr. Luis Oquendo, introduce ante la Legislatura del Zulia un proyecto de creación del Distrito Insular Toas conformado por los Municipios Padilla y Monagas.

       En 1937 fue junto con su familia, anfitrión de la llamada Colonia Infantil del Profesor Clemente Pereda, que fuera realizada durante el mes de agosto del citado año en Isla de Toas y que constituyó todo un acontecimiento reseñado por la prensa de la época; para esos momentos se desempeñaba como Maestro-Director de la Escuela Federal 1105 del Municipio. Sus últimas labores docentes las desempeñó en la antigua escuela Marcial Hernández situada en el local que hoy ocupa la Alcaldía del Municipio Padilla. 

                  

  Maestros del Colegio Marcial Hernández
  Joaquín Oquendo, César González y Víctor González (izq. a der.)

                                                    

       A Octavio César González, pionero de la Autonomía Municipal de Padilla, se le recuerda como El Maestro César y su ejercicio docente parece perpetuarse en el tiempo a través de muchos de sus hijos, nietos, bisnietos y demás generaciones, que al desempeñarse ya como maestros de educación primaria o como profesores de secundaria y de las Universidades del Zulia, muestran llevar en sus genes la vocación del insigne preceptor.

       Octavio César González murió en Maracaibo el 22 de junio de 1966. Sus restos reposan en el Cementerio Corazón de Jesús de esa ciudad.

  

Jorge R. Hernández

 

centinela del lago